Конец 1970-х. Руководители министерств недовольны председателем артели Лагина золотого прииска «Северная»: он не делится с ними деньгами, но при этом платит большие зарплаты сотрудникам. Чиновники пытаются его дискредитировать в глазах общественности, обвиняя в воровстве и антисоветизме. Лагин начинает бороться с бюрократическим произволом и ищет защиты в Кремле. Обращается внимание КГБ, и чекисты пытаются вовлечь его в политические игры с министром внутренних дел.
