Сюжет фильма развивается в двух временных плоскостях. В настоящем мы видим Алекса (Билл Скарсгард) - успешного литератора, который страдает от приступов ярости и не может наладить отношения со своей женой и детьми. Он решает обратиться к психотерапевту и пытается разобраться в причинах своего поведения. Он вспоминает своего дедушку Свена (Густав Линд) - известного писателя-интеллектуала, который был женат на его бабушке Карин (Аста Аугуст). Алекс всегда считал их идеальной парой, но однажды он находит шкатулку с письмами, которые раскрывают тайну Карин.
В прошлом мы видим, как Карин встречает Улофа (Оссиан Скарскард) - другого писателя, который конкурирует с Свеном. Между ними возникает страстная любовь, которая противоречит всем нормам общества и морали. Карин не может выбрать между двумя мужчинами, которых она любит по-разному. Ее роман с Улофом становится известен Свену, который не может простить ей измены. Он начинает издеваться над ней и унижать ее. Карин страдает от депрессии и одиночества. Она пытается сохранить свой брак и свою любовь, но это приводит к трагическим последствиям.
