СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ. Мейсон-Сити, 1939 год. Накануне Второй мировой войны. Уилли Старк - крайне правый политик, стремящийся к монопольной власти в своем штате. Его команда, «сформированная» из журналистов и профессиональных аналитиков, всеми способами - мошенничеством, мошенничеством, грязным шантажом, насилием и вымогательством - привела своего лидера к победе на выборах. У Старка есть все для своих сотрудников, от скромной недвижимости до крупных заводов. Он всемогущ и устремляется к высшим уровням власти ...