Английский моряк Джон Блэкторн попадает в Японию в 1600 году и становится свидетелем и участником политических интриг и военных сражений в эпоху Сэнгоку. Блэкторн знакомится с культурой и традициями самураев, завоевывает доверие и уважение могущественного даймё Торанаги, влюбляется в красавицу Марико и получает титул хатамото (вассала шогуна).
