Сюжет фильма разворачивается в 1964 году в пионерском лагере “Океан”, который находится на берегу моря. Главный герой фильма - Костя Иночкин, сын шофера из Москвы. Он приехал в лагерь со своей бабушкой, которая работает там врачом. Костя - жизнерадостный и отважный мальчик, который любит природу и приключения. Он подружился с другими пионерами из своего отряда: Сережей Кокоревым, Игорем Крюковым, Лидой Волковой и Таней Прохоровой.
Однажды Костя решает переплыть реку, которая отделяет лагерь от моря. Он хочет купаться в настоящей воде, а не в огороженной луже, которую называют “купальней”. Однако это запрещено правилами лагеря, которые строго контролирует товарищ Дынин - директор лагеря. Дынин - это формалист и бюрократ, который боится любой ответственности и конфликтов. Он хочет, чтобы все пионеры были послушными и дисциплинированными. Он также надеется получить орден за успешную работу лагеря.
