Фильм начинается с того, что Элизабет Тэтчер получает диплом учительницы и готовится к своему первому назначению. Она хочет работать в престижной школе в Торонто, но ей приходит письмо, что ее отправляют в Коул Вэлли — отдаленный городок в Западной Канаде, где живут шахтеры и их семьи. Элизабет не хочет ехать туда, но ее отец настаивает, чтобы она проявила характер и не боялась трудностей.
